Det väntar ett intressant möte i den engelska Ligacupen när Arsenal tar emot Brighton på Emirates Stadium. På pappret är Arsenal förstås favoriter, men i inhemska cuper så brukar Mikel Arteta rotera kraftigt, något som öppnar upp för ett betydligt jämnare möte än oddsen antyder.
Enligt flera rapporter väntas Arsenal ställa upp med ett reservbetonat lag. Stjärnspelarna kommer med största sannolikhet att vilas, och yngre förmågor och normalt sätt bänkspelare lär få chansen från start. Det innebär såklart en försvagning jämfört med ordinarie Premier League-elva.
Brighton å andra sidan lär inte rotera i lika stor utsträckning. Fabian Hürzeler lär ställa ut ett sånär som ordinarie lag i denna matchen, och trots vissa skador har Brighton tillräckligt med kvalitet för att störa ett reservbetonat Arsenal.
Brighton har även de senaste åren spelat relativt bra på Emirates och de fem senaste matcherna på Emirates så har faktiskt Brighton vunnit tre av dessa och endast en av dessa fem matcher har Arsenal lyckats vinna med mer än ett mål, det var i fjol då Arsenal vann med 2-0. Det var dock en PL-match där Arsenal ställde ut sin bästa elva, nu i en cupmatch så tror vi att matchbilden kommer se annorlunda ut.
Brighton +1.5 innebär att spelet vinner om Brighton tar poäng, eller till och med förlorar med ett mål. Med tanke på Arsenals väntade rotation, det faktum att Brighton ofta bjuder upp till spel och att cupmatcher tenderar att bli öppnare, finns ett fint värde här.
Brighton är dessutom ett lag som sällan viker ner sig, även vid underläge fortsätter de spela sitt offensiva och passningsorienterade spel. Arsenal kommer säkert vilja vinna, men inte till varje pris, och risken är stor att man tappar tempo och struktur när många reserver kastas in.
Ett reservbetonat Arsenal mot ett spelskickligt Brighton känns som ett perfekt läge att kliva in på gästerna med handikapp. Med +1.5 på Brighton räcker det med att de förlorar med max ett mål för att spelet ska gå in. Något som känns fullt rimligt givet förutsättningarna.
Arsenal går in som storfavorit på pappret, men cupmatcher är alltid oförutsägbara, särskilt när toppklubbar roterar tungt. Brighton är välorganiserade, tekniskt skickliga och har tidigare visat att de kan störa Arsenal även på bortaplan.
